〇はじめに

こんにちは。
東京都江東区東陽町にあるあみはりきゅう整骨院です。
7月に入り、本格的に暑い日が増えてきましたね。
最近患者さんから、

「職場の冷房が寒くて肩がこる」
「毎年夏になると身体がだるくなる」
「頭痛が増えた気がする」

というようなお話を伺うことが増えてきました。

実際に毎年この時期になると、肩こりや腰痛、頭痛、自律神経の乱れによる不調などを訴える患者さんが明らかに増えます。
夏というと熱中症や暑さ対策ばかりに意識が向きがちですが、実は身体にとっては「冷え」も大きな問題です。

冬の冷えは自覚しやすいのに対し、夏の冷えは気付きにくいという特徴があります。
そのため知らないうちに身体へ負担が蓄積し、不調として現れてしまうことが少なくありません。

今回は、冷房によって身体にどのような変化が起きるのか、そしてなぜ様々な症状につながるのかについてお話ししたいと思います。

〇なぜ冷房で身体の不調が起こるの？

患者さんの中には、「ただ冷えるだけでそんなに身体へ影響があるの？」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。

しかし実際には、冷房による影響は単純な冷えだけではありません。
人間の身体は常に体温を一定に保とうとしています。暑ければ汗をかいて体温を下げ、寒ければ血管を収縮させて熱を逃がさないようにします。
この働きを調整しているのが自律神経です。

ところが夏場は、外は35℃近い暑さなのに室内は25℃前後ということも珍しくありません。
職場へ行く時は暑い屋外を歩き、電車では冷房に当たり、職場でも一日中エアコンの効いた部屋で過ごす。
そして帰宅後も冷房をつける。このような生活を送っている方は非常に多いと思います。

身体はそのたびに体温調節を繰り返さなければなりません。
この時期は筋肉の硬さだけではなく、自律神経の疲労が背景にあると考えられるケースも多く見受けられます。
身体に備わっている調整機能が休む暇なく働き続けることで、少しずつ疲労が蓄積してしまうのです。

〇実際に患者さんで多い症状

・首や肩の痛み、つらさ

当院で最も多い症状の一つです。
冷房の効いた室内に長時間いると、肩や首周囲の血流が低下しやすくなります。
特にデスクワークの方は同じ姿勢が続くため、筋肉が硬くなりやすく、肩こりや首こりが強く出ることがあります。

また、冷房の風が直接首や肩に当たる環境ではさらに筋肉が緊張しやすくなります。
首や肩の筋肉が硬くなると血流が悪くなり、頭痛につながることも少なくありません。
実際に肩こりの悪化と同時に頭痛を訴える患者さんもこの時期は増える印象があります。

・腰痛

腰痛も夏場に悪化しやすい症状の一つです。
腰は身体の中心にあり、日常生活のほとんどの動作に関わっています。
そのため少し筋肉が硬くなるだけでも痛みや違和感として現れやすい部分です。

冷房によって血流が低下すると筋肉の柔軟性が失われやすくなります。
また、暑さによって活動量が減ることも腰痛が悪化する原因の一つです。
夏場は運動量が減る方が多く、筋肉や関節の動きが悪くなっているケースも少なくありません。

腰痛は単純に腰だけの問題ではなく、股関節や骨盤周囲の動き、自律神経の状態なども関係していることがあります。
そのため毎年この時期に腰の調子を崩す方は注意が必要です。

・身体のだるさや疲労感

実は私が夏場に特に注意している症状がこれです。
肩や腰の痛みであれば自覚しやすいのですが、身体のだるさや疲労感は原因が分かりづらく、我慢してしまう方が多いからです。

こうした症状の背景には、自律神経の疲労が関係している場合があります。
人間の身体は体温を維持するために多くのエネルギーを使います。
冷房による温度差に対応し続けることで、自分では気付かないうちに身体が疲れてしまうのです。

実際に施術をしていても、この時期は筋肉だけではなく全身の緊張が強くなっている患者さんが多い印象があります。

〇放置するとどうなりやすいの？

「夏が終われば良くなるから大丈夫」と思われる方もいらっしゃるかもしれません。

もちろん一時的な不調であれば自然に改善することもあります。
しかし、身体が疲労した状態をそのままにしてしまうと、肩こりや腰痛などの症状が慢性化してしまうことがあります。
最初は「少しだるい」「肩が重い」程度だったものが、数週間後には頭痛や不眠、強い肩こりにつながっているケースも少なくありません。

また、自律神経の乱れが続くと睡眠の質も低下しやすくなります。身体は寝ている間に回復しますので、睡眠の質が落ちるとさらに疲労が抜けにくくなります。

すると、

「疲れる」
↓
「眠りが浅くなる」
↓
「回復できない」
↓
「さらに疲れる」

という悪循環に入ってしまいます。

不調というのは突然出てくるものではありません。少しずつ積み重なった結果として現れることがほとんどです。
だからこそ、症状が強くなる前の段階で身体の変化に気付くことが大切だと考えています。

〇ご自宅でできる対策

・湯船につかる習慣を作る

夏になるとシャワーだけで済ませる方が増えますが、この時期こそ入浴をおすすめしています。
冷房による不調がある方ほど湯船につかる習慣を作って頂きたいと思います。
38～40℃程度のお湯に10～15分ほど浸かるだけでも、血流改善や筋肉の緊張緩和、自律神経を整える効果が期待できます。

実際に、

「お風呂に入るようになってから寝付きが良くなった」
「朝の身体の重さが減った」

という患者さんも少なくありません。
忙しい日でも週に数回は湯船につかる時間を作ってみてください。

・身体を軽く動かす

暑いとどうしても外へ出るのが億劫になります。
しかし身体は動かさないほど硬くなります。

もちろん無理に運動をする必要はありません。

近所を10分ほど散歩する。
ラジオ体操をする。
ストレッチをする。

この程度でも十分です。

特に肩甲骨や股関節を動かすことは全身の血流改善につながります。
疲れている時ほど軽く身体を動かした方が調子が良くなることもあります。

・冷たい物を摂り過ぎない

夏は冷たい飲み物やアイスが美味しい季節です。
ただ、一日中冷たい物ばかり摂っていると胃腸が疲れてしまいます。

胃腸の働きが低下すると栄養の吸収効率も落ちやすくなり、結果として身体の回復力も低下してしまいます。
極端に制限するのではなく、バランスを取ることが大切です。

・冷房の当たり方を見直す

意外と見落としがちなのがこれです。
職場やご自宅で冷房の風が直接身体に当たっている方は少なくありません。

特に首や肩、お腹周りは冷えの影響を受けやすい部分です。

薄手の上着やストールを活用したり、風向きを調整したりするだけでも身体への負担は変わってきます。
ちょっとした工夫ですが、積み重なると大きな差になります。

〇まとめ

夏になると暑さばかりに目が向きがちですが、冷房による身体への負担も決して小さくありません。
肩こりや腰痛、頭痛だけでなく、身体のだるさや疲労感、不眠など様々な不調の背景に冷えや自律神経の疲労が隠れていることがあります。

入浴や軽い運動、冷房対策など、できることから取り入れるだけでも身体は変わってきます。

症状は強くなってから対処するよりも、早めにケアをした方が改善もスムーズです。

最近なんとなく調子が悪いなと感じる方は、無理をせず早めに身体を整えていきましょう。
何か気になることがありましたら、お気軽にご相談くださいね。

あみはりきゅう整骨院 東陽町院
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