〇はじめに

こんにちは。東京都江東区東陽町にあるあみはりきゅう整骨院です。

「膝の痛みで階段の上り下りが辛い」
「長時間歩くと膝が痛む」

このページをご覧のあなたは、このようなお悩みがあるのではないでしょうか？

今回は膝の痛みの原因と、ご自身が日常生活で出来る気をつけることや対策について書かせて頂きました。
もしもご自身や身の回りに膝の痛みでお困りの方がいたらこのブログがお役に立てるかもしれません。
ぜひお読みくださいね。

〇膝の痛みの原因は変形？

一般的に膝の痛みは、40代以上から増えてくると言われています。
その理由は、膝の関節や骨などがすり減る「変形性膝関節症」がその年代からだんだんと増加するためです。
しかし、実際には膝の変形と痛みは必ず関係するわけではなく、あくまでも原因の一つだと考えています。

それでは、膝の痛みの原因はどのようなものがあるのでしょうか？
色々と書かせて頂きますので、お読み頂けましたら幸いです。

・変形性膝関節症

変形＝膝の痛みではありませんが、関係性が深いことは事実です。
厚生労働省のデータでは、レントゲンを撮ると50歳以上の2人に1人は関節の変形や軟骨のすり減りを認めるとされています。

骨が変形したり軟骨がすり減るということは、長期間その部分に負荷が加わっていたからという事が考えられます。
これは過去の怪我などや、普段の体の使い方やクセから来る「体のゆがみ（左右差）」が大きく関わっています。

・体のゆがみ（左右差）とは？

左右の肩の高さが違っていたり、仰向けに寝た時にどちらかの足が外に開いていたりする方は、身体にゆがみ（左右差）がある可能性があります。

そのような方は普通に生活をしていても、特定の筋肉や関節にばかり負荷がかかってしまいます。
関節は負荷がかかることにより、その負荷に耐えるため骨を変形させることになります。

・筋肉の問題

体のゆがみ（左右差）により特定の筋肉に負荷がかかり続けると、その筋肉が硬くなり、本来の機能を発揮できなくなります。

すると、膝関節にかかる負担を上手く分散できなくなったり、膝に捻れが起きてしまう事があります。
それらの負担が段々と蓄積し、膝の痛みを引き起こす原因となります。

・足関節や股関節との関係性

膝関節は、足首と股関節の間にある構造をしています。
それ故にどちらかの関節に問題があり動きが悪かったりすることにより、膝関節には大きな負担がかかります。

股関節、足関節との連動性は膝の痛みに深く関わるため、それらの関節の状態も併せて診る事が重要です。

例えば体のゆがみ（左右差）があり、片方の股関節の動きが悪くなっていたとします。
すると膝関節は股関節の動きを代償するため、筋肉や関節に大きな負担がかかり、膝の痛みを引き起こす原因となります。

・過去の怪我、古傷

学生時代にスポーツをされていた方で、膝を怪我した経験をお持ちの方は非常に多いです。

特にバスケットボールやバレーボールなどのジャンプ系の競技や、マラソンなどをやられていた方は過去に膝を怪我した経験がある方も多いのではないでしょうか？

膝の中にある靭帯を傷つけていたり、クッション材である半月板を損傷したりと色々なケースがありますが、膝の古傷が大人になってから膝の痛みを引き起こす原因となる場合もあります。

特に靭帯を断裂した経験のある方は、膝の関節が不安定になります。
そのような経験のある方は、体のゆがみ（左右差）が出やすくなる原因の一つともなるため、治療を行う事が大切です。

〇体のゆがみ（左右差）を引き起こす原因

体のゆがみ（左右差）は、膝の痛みをはじめ様々な体のトラブルを引き起こします。

例えば左右の足の長さが違う場合、まっすぐ立っているつもりでも坂道に立っているような負荷が体にはかかります。

このズレは実際には数mm程度ですが、常に体重がかかる下半身のゆがみ（左右差）は、全身に大きく影響を及ぼします。

・クセ

体のゆがみ（左右差）の原因として多いのが、日常生活のクセです。

例えばデスクワークをしている時に足を組んだり、頬杖を無意識にしてしまう方は多いのではないでしょうか？
そのようなクセは体のバランスを乱し、ゆがみ（左右差）の原因となります。

・偏った体の使い方

お仕事や家事で片方の腕ばかり使ったり、特定の動きを繰り返す事もゆがみ（左右差）の原因となります。
他にもいつも同じ側で荷物を持ったり、片方の肩にばかり鞄をかける、立っている時に片側の足に体重をかけるなどもあります。

・ストレス

ストレスも体のゆがみ（左右差）を引き起こす原因の一つです。

私たちの体は、強い不安やプレッシャーを感じると、無意識のうちに筋肉に力が入り、身を守ろうとする「防御反応」が働きます。
これが一時的なものであれば良いのですが、ストレスが慢性化すると自律神経のバランスが乱れ、特定の筋肉だけが常に緊張した状態になり、体の左右バランスの乱れを引き起こします。

〇膝の痛みでお悩みの方に日常生活で気をつけて頂きたいこと

膝の痛みには様々な原因がありますが、日常生活で気をつけることで体のゆがみ（左右差）を軽減し、改善につなげることが出来ます。

・クセを意識し、注意する

まずは無意識のクセに気づき、意識的にやめることが大切です。
意識をしながら生活しないと、クセを自覚することは難しいです。
自分でなかなか気づけない場合は、ご家族や同僚など、日常生活に一緒にいる時間が長い方に聞いてみると意外な発見があるかもしれません。

・患部を温める

膝や下半身を冷やさないことも重要です。
入浴などでしっかり温めることで血流が改善されます。

膝関節の近くには大きな筋肉が少なく、皮膚のすぐ下に骨や関節があるため外気の影響を非常に受けやすい部位です。
膝が冷えると血管が収縮して血流が悪くなり、筋肉の柔軟性が低下します。
その結果、関節にかかる衝撃を吸収できなくなり、痛みが出やすくなってしまうのです。

入浴などでしっかり温めることで血流が改善され、筋肉がほぐれるだけでなく、痛みの物質を流し出す効果も期待できます。

また、東洋医学の視点では「冷え」は万病の元。
特に足元の冷えは、膝だけでなく股関節や腰の動きも鈍くさせ、膝の負担を増大させます。
夏場でもエアコンの風に直接当たらない工夫をしたり、湯船に浸かって深部体温を上げたりすることを意識してみてください。

〇まとめ

今回は膝の痛みについて書かせて頂きました。

膝の痛みがあると日常生活に大きな支障が出るため、とてもお辛いと思います。

手術をしないと治らないと思い込んでいる方も多いですが、膝周りの筋肉や関節の柔軟性を高めたり、関節の動きをスムーズにすることでで痛みが緩和できるケースも多くあります。

「年齢のせい」と言われて諦めてしまう前に、まずは一度お気軽にご相談ください。

あみはりきゅう整骨院 東陽町院
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